Бируни
БИРУНИ (973-1048) Абу Рейхан Мухаммед ибн Ахмед аль-Бируни -
среднеазиатский ученый-энциклопедист. Родился в предместье города Кят,
столицы древнего государства Хорезма (ныне часть Узбекистана) . Живя в
условиях господства мусульманской религии, враждебно относившейся к науке,
он смело выступил против религиозного миропонимания. Бируни считал, что в
природе все существует и изменяется по законам самой природы, а не по
божественному велению.
Постигнуть эти законы можно только с помощью науки. За свои
передовые взгляды Бируни подвергался преследованиям и трижды вынужден
был покидать родину и жить в изгнании.
Научные труды Бируни охватывают различные области знаний:
астрономию и географию, математику и физику, геологию и минералогию,
химию и ботанику, историю и этнографию, философию и филологию.
Основные работы (свыше 40) посвящены математике и астрономии, которая
имела огромное практическое значение для хозяйственной жизни Хорезама для
поливного земледелия и торговых путешествий. Важнейшими задачами
астрономии были совершенствование календаря и методов ориентирования на
Земле по небесным светилам. Необходимо было уметь как можно более точно
определять положения на небе Солнца, Луны, звезд, а также измерить с
наибольшей возможной точностью так называемые основные астрономические
постоянные - наклон эклиптики к экватору, длину солнечного и звездного года
и др. А это в свою очередь требовало развития математики, в частности
плоской и сферической тригонометрии, с одной стороны, и совершенствования
инструментов для точных наблюдений, с другой. Результаты и достижения
Бируни во всех перечисленных областях оставались непревзойденными в
течение нескольких веков: самый крупный стенной квадрант - угломерный
инструмент, позволявший измерять положение Солнца с точностью до 2';
самое точное определение наклона эклиптики к экватору и векового изменения
этой величины; новый метод определения радиуса Земли - по степени
понижения горизонта при наблюдении с горы. Бируни почти точно определил
радиус Земли (более 6000 км) , исходя из представления о ее шарообразной
форме.
Бируни воспринял и развил прогрессивные идеи древнегреческих и
древнеиндийских философов по некоторым общим проблемам астрономии:
утверждал одинаковую огненную природу Солнца и звезд, в отличие от темных
тел планет; подвижность звезд и огромные их размеры по сравнению с Землей;
идею тяготения. Бируни высказал обоснованные сомнения в справедливости
геоцентрической системы мира Птолемея.
В самом первом сочинении "Хронология древних народов" (1000 г.)
Бируни собрал и описал все известные в его время системы календаря,
применявшиеся у различных народов мира. Астрономические исследования
изложены им в "Книге истолкования основных начал астрономии" и в других
научных трудах.